朝阳产业频遭壁垒
本报记者日前对有“中国强化木地板名镇”之称的常州横林进行了实地采访。当地木地板生产企业普遍反映,近年来由于受国际贸易摩擦影响,产业发展受到了一定制约,但企业也在此过程中积累了搏击国际市场的经验,提升了应对风险的能力。
强化木地板是一个朝阳产业。资料显示,2006年至2010年国内地板的年均需求量预计为4.49亿平方米,年均增长率达20%。更不可忽视的是外销市场,目前中国强化木地板的发展已走在亚洲前列。统计显示,上半年,横林地板实现出口2130万平方米,同比增长368%,横林地板的外贸依存度已上升到40%。
但是,地板产业迅猛发展背后也暗伏危机。中国地板出口量的快速攀升,引起了国际同行的警惕,他们开始动用贸易保护手段打压中国地板产品。仅2005年中国地板行业就遭遇了土耳其反倾销调查、加拿大反倾销反补贴再调查和美国337调查,频发的国际贸易摩擦在中国地板出口之路上树起了一道高墙。
尤其是美国337调查,不仅杀伤力大而且诉讼费用高昂。本案原告Unilin公司所指控的全球30家地板生产企业中,中国企业17家,其中5家企业来自常州横林。记者在采访中了解到,从获知Unilin准备启动337调查开始,横林镇政府和常州市地板协会就着手准备应诉工作。
商务部、江苏省外经贸厅、中国食品土畜进出口商会和中国林产工业协会等部门多次召集应诉协调会,并召集横林地板行业内骨干企业商讨应对措施。在企业积极应诉并提供大量有力证据条件下,原告Unilin公司被迫放弃了486号专利,并将原诉状中提出的28项专利请求缩减为9项。目前,美国国际贸易委员会对本案的初裁意见是:涉诉专利美国6928779专利无效;我应诉企业的涉案产品没有侵犯6874292专利;我应诉企业的圆弧扣地板产品没有侵犯6490836专利中的某项权利请求,这为我方争取最后终裁阶段获取有利结果奠定了坚实基础,也为今后的规避设计创造了良好条件。
案件前景不甚明朗
江苏省地板协会会长傅峰告诉记者,从去年下半年到今年1季度,美国337调查对国内木地板企业出口影响不很明显,没有应诉和没有被列入被告的地板企业仍有出口,但从今年2季度开始,国外经销商开始逐渐了解到美国337调查的初步结果和趋向,国内地板企业的出口开始受到影响。
初裁结果已经出来,终裁则将推迟,双方现在处于胶着状态,前景不太乐观。目前,Unilin公司没有任何退让的倾向,而且有消息称,Unilin公司提出不与任何中国企业和解。
另一方面,横林地板企业所在的第二应诉小组的应诉情况也处于相当艰难的局面。据记者了解,在应诉Unilin公司指控17家中国木地板企业地板锁扣侵权一案中,参与应诉的11家涉案企业组成4个小组,横林地板企业所在第二小组由江苏洛基木业有限公司、常州赛力木业有限公司、常州武进中鑫木业有限公司、广东盈彬大自然木业有限公司、福建永安林业(集团)股份有限公司等5家企业组成。第二小组不仅企业规模与实力不如第一、第三小组,而且该小组的5家企业中有一家企业没有给出任何理由便退出应诉小组,影响了团队应诉的整体进展。
为此,傅峰呼吁政府有关部门针对企业目前的应诉情况给予必要的增援,进一步协调企业间的合作,在扶植企业增加出口渠道方面给予一定重视,以鼓励和支持企业将337应诉继续下去。他同时希望应诉团队之间和团队内部企业也应加强协调。
积极应诉势在必行
记者在采访中发现,虽然国内木地板企业缺乏国际应诉经验,应诉工作承受着前所未有的压力和困难,但企业大多表示,积极应诉是面对国际贸易摩擦的唯一选择,他们是不会轻易放弃美国、加拿大等主要出口市场的。因为一旦放弃了这些市场不仅会在全球范围内引起恶性的连锁反应,影响地板产业的发展,而且还会影响中国地板企业的国际形象,加剧国内市场的竞争。
值得欣慰的是,国内木地板企业正在逆境中不断成长。2004年10月,加拿大对中国地板出口企业提出反倾销反补贴调查,相关企业通过积极应诉,获得了较为理想的终裁结果,从初裁时的反倾销税率28%下降到终裁时的反倾销税率9.7%、反补贴税率9.2%;2005年10月,加拿大对中国地板展开反倾销反补贴再调查,16家中国应诉企业中有6家是横林企业,并且大部分企业获得了零关税和零补贴税率,为企业扩展加拿大市场扫清了障碍。
在积极应对上述国际贸易摩擦的过程中,国内地板企业不仅提升了对国际市场的认识,塑造了良好的信誉形象,而且普遍获得了国际同行和国外买家的认同和赞赏,为中国地板的国际化道路夯筑了坚实基础。