塑料管材是新材料，它的市场不但随着国民经济的发展而增长，而且会由于替代传统材料而额外增长，因此国内外塑料管的发展速度均超过了本国国民经济的增长速度，预计今后10年仍将快速增长。我国塑料管产业面临巨大发展机遇的依据是产业基础已经建立，市场需求明显扩大，技术进步在不断推进。在今后5年内，预计我国塑料管总量的年均发展速度为20％，到2005年将达到160万吨。

    我国是水资源严重短缺的国家，环境污染使得问题更加尖锐。随着人们生活水平的提高，我国人均生活用水量逐步增加，同时农村人口在逐步向城镇转移，给水工程已经成为各地基础建设的热点。

    我国城市给水领域专家预测，“十五”期间城市供水将投资860亿元左右，到2005年城市年供水总量将达到570亿m3，1998年的407亿m3增加40％。到2015年，城市年供水量将达到700亿m3，城市用水人口将增加到4.4亿人（1998年是2.32亿人）。

    给水管网过去主要采用铸铁管、钢管和混凝土管。

    近年来在政府的努力下，推广使用塑料管在我国已经成为共识。根据《国家化学建材产业“十五”计划和2010年发展规划纲要》，2005年全国新建城市供水管道（直径400mm以下管道）50％采用塑料管，村镇供水管道60％采用塑料管；2010年远景发展目标为：城市供水管道塑料管应用率达到70％，村镇供水管道80％采用塑料管。

    聚氯乙烯和聚乙烯给水管的比较

    由于各种原因，过去我国城市给水管网中应用的塑料管主要是聚氯乙烯管，聚乙烯管应用比较晚也比较少。

    塑料管材中聚氯乙烯管用于给水管网的历史最久，目前在世界各地仍然被广泛应用。这是因为聚氯乙烯管具有强度较高、刚性较大及材料价格比较低等优点，并有丰富的使用经验。我国聚氯乙烯管材管件近年发展很快，已经建立了一批万吨级以上的现代化企业，通过引进国外先进的技术装备和管理经验，我国已经能够为给水管网提供质量可靠、配套较完整的给水用管材管件，上海、广州等市在这方面已经积累了不少经验，今后给水用聚氯乙烯管材管件仍然会有很大发展。

    值得注意的是，根据世界各国的经验和近年的发展实践，近10年来国际上聚乙烯管的发展速度明显快于聚氯乙烯管，在不少地区，用于给水管网的聚乙烯管数量已经超过了聚氯乙烯管。