西乡历史悠久，距今约7000年前，李家村人就在此繁衍生息。公元95年，三国桃园三结义主角之一张飞被封为西乡候，县名由此而来。近代以来，西乡名人辈出，1932年，红二十九军军长陈浅伦在西乡建立了陕南第一个革命根据地。西乡籍著名教育家江隆基曾先后担任北京大学党委书记兼副校长、兰州大学党委书记兼校长，为新中国的教育事业做出了重要贡献。原中央民族学院党委副书记兼副校长张养吾、原成都军区副政委余洪远将军均出生于西乡。1990年，西乡一中学生汪建华代表中国在德国柏林夺得了第31届世界中学生奥林匹克数学竞赛金牌。西乡籍著名皮划艇运动员黄晓平在第十一届亚运会上勇夺金牌。
一、西乡石材发展现状及成效
石材是西乡的优势资源，是西乡建立资源工业体系的重中之重。现已探明石材储藏量达5000万立方米，呈带状分布，东起白龙塘镇的望江山，西止私渡镇潘坝村一带。石材矿带长约50公里，宽约2公里，至少可开采200年以上。西乡石材品位较高，不含放射性元素。主要品种有：西乡黑、黑桃皇后、菊花青、苍海青、黑繁星等7大类。其中西乡黑、黑桃皇后被誉为石材之珍品。
西乡石材业开创于80年代，起步于90年代，大发展于2000年以后。石材加工企业主要集中在城北乡镇企业园区内。截止目前，全县有各类石材加工和矿山开采企业70户，作业坑口100余个，石材加工大切机150余台，矿山各种大型机械350余台，拥有固定资产3000余万元，年开采荒料3万立方米，加工板材100万平方米。年产值达12000余万元，实现利税2000万元，从业人员6000余人。石材产业的蓬勃发展，拉动了全县交通运输、机械加工、商贸餐饮、维修服务等产业的迅猛兴起，加快7矿区和石材加工小区道路、电力、通讯等基础设施建设步伐，进一步改善了矿区当地群众生产、生活条件、推动了区域经济不断壮大提高，经济效益和社会效益十分显著。石材产业在园区的形成，增强了园区工业集约化布局，节约了土地，减少了基础设施投资，壮大了县域经济规模。
二、制约石材产业发展的主要因素
从浅解的方面看，制约石材产业发展的主要因素有：一是对石材产业认识还不深，只重数量扩张，忽视质量效益，只顾眼前利益而缺乏长期战略眼光，浅层次开发，粗放型加工较普遍，对市场广泛应用的石材工艺品了解甚少，研究更少，开发利用水平低。二是企业规模小，投入资金受限，技术力量薄弱，作坊式经营，市场竞争力不强，涉及矿山开采新工艺、新技术及石材加工的高附加值墓碑、工艺品、各类几何图形的异形板、建材装饰和石材机械一体化的产业链未形成，分工不明，各自为阵，科学规划尚未建立。三是资源开发利用率低，经济效益不佳。就目前西乡石材加工业看，产品单一，技术落后，设备陈旧，生产工艺简单，深层次开发利用率低，能耗多，成本高。多数企业仅停留在初级板材加工阶段。四是企业管理水平低。石材开采和加工企业一哄而上，互相压级压价，缺乏统一管理。
