日本是世界第二大石材消费国。中国石材出口最多的国家就是日本，而日本又是中国最大的石材进口国，可以说石材贸易，无论对中国还是日本来说，对方都是最重要的贸易伙伴。

    与世界上几乎所有国家的石材市场都不同，在日本的石材市场，不是建筑石材最大，而是墓石类占有极大的比重。据统计日本墓石市场为30多亿美元。这是因为一方面日本作为东方国家，既受中国和朝鲜的古印度佛教文化的影响，又受中国儒教传统的影响，比世界上任何一个民族更重视修墓。日本人的墓石当然有的豪华昂贵，有的简单朴素，贵的购买一辆奔驰600还绰绰有余，便宜的只够买一辆最便宜的新车。但平均价格在世界上还是处于领先地位。据日本全国优良石材店协会2006年统计，日本人均购买墓石平均为l.58万美元。这正好是在日本购买一辆丰田花冠的价格。这样的价格在中国人看来也许有点不可思议，可在日本就是这个样子，没人以为奇怪。我可以预言，过不了十年，中国也会变成类似这样的价格观。

    厦门亚东龙进出口公司的张副总在五、六年前就曾经问我：“日本虽然有一亿多人口，但日本的墓都是家庭墓，一家人只修一座，而且一辈子也只修一座，为什么会有这么多的订单，这十几年来厦门港每周出口日本的墓石，不知有多少集装箱!”我告诉他，二战后是日本的新时代，日本人在战争中失去了一切，战后几乎从零开始，上世纪四十年代后半和五十年代是恢复期，首先要解决温饱问题；六、七十年代是经济高速成长期，把钱花在盖房子和买电器上；八十年代已成长为世界第二经济强国，把钱花在出国旅游上，同时也开始了修墓热。当然九十年代泡沫经济崩溃，日本进入“停滞的十年”……但，“瘦死的骆驼也比马大”啊！

    中日石材贸易正是在八十年代后期，日本人开始修墓热的最佳时机开始的。这二十年来，不仅在中日石材界成就了不少亿万富翁，而且中日石材贸易不定期催生了中国现代石材工业。正是日本的大量订单和近乎挑剔的严格验货标准，锤炼了中国（主要是福建）大批的熟练工人，使得中国家花岗石加工技术占据了领先地位。有不少日本石材界人士将福建省的联群石材、国隆石材、豪翔石材称为“三佳”。其加工技术，工厂管理完全是日本式的，即使和日本最优秀的石材工厂相比也毫不逊色。其实照我看，中国（主要是福建）石材工厂的整体水平早已超出了日本。日本石材工业早已空洞化，离开中国产的石制品，整个日本石材行业立马土崩瓦解。

    亚东龙公司张副总在五六年前所感到奇怪的问题也是近十年来我一直担心的问题：那就是既然是“修墓热”，就必须有退潮的时候。这十几年来墓石虽然如潮水般地涌向日本，但这种特殊商品不同于食品、衣服等每天都在消费的商品。甚至也比不了房子、汽车等有年限的商品。一旦饱和，它的需要量就会急剧减少，市场将是急剧萎缩。这些年，在中国看到做日式墓石赚钱，很多人都涌向这个行业，不仅在质量上，也在价格上展开了激烈的竞争。在日本也同样，很多做佛龛或搞建筑的也涌入这个本来就并不很大的市场。结果是很快也就是在这一两年，市场饱和，萎缩的日子终于来到了。

    2007年中国最大的日式墓石生产基地福建省泉州市崇武地区就10％生产日式墓石的工厂倒闭或停产。没有倒闭或停产的工厂也开始把目光转向欧美或中国内地市场。用一位泉州地区的生产日式墓石工厂的一位老总的话来说就是“撒哟那拉，日本朋友!

    当中国厂家为中国经济政策调整，经营环境变化、人民币升值、出口税率提高、工资、原石、汽油、运费等几乎所有的成本的涨价而烦恼时，日本的墓石市场也在发生着深刻的变化。